Costa Rica lidera con IA para devolver conchas marinas a su hábitat

 Costa Rica lidera con IA para devolver conchas marinas a su hábitat

06 de enero 2025

Costa Rica continúa destacándose como líder en sostenibilidad al poner a disposición de la comunidad científica internacional un innovador modelo basado en inteligencia artificial (IA) que permite identificar el origen de conchas marinas mediante una simple fotografía. Este avance, desarrollado por FIFCO con su marca Imperial en colaboración con la Universidad de Costa Rica (UCR), ha hecho posible la devolución de 36.000 conchas a sus hábitats originales, mitigando el impacto ambiental causado por la extracción masiva.

Un modelo para salvar ecosistemas

El proyecto, denominado "De Vuelta a Casa", surge como respuesta al problema de la extracción ilegal de conchas marinas en Costa Rica, con hasta seis toneladas incautadas anualmente en aeropuertos. Estas conchas, esenciales para la salud de los ecosistemas costeros, no podían ser devueltas por el riesgo de introducirlas en hábitats incorrectos.

Gracias a la nueva herramienta de IA, entrenada con más de 18.500 imágenes de 525 especies marinas de las costas del Caribe y el Pacífico, se ha logrado identificar con precisión el origen de las conchas y garantizar su correcta reintegración. Este proceso, que incluyó la participación de 200 voluntarios, un riguroso protocolo de limpieza y supervisión constante, permitió devolver con éxito más de 450 kilos de conchas.

Tecnología de código abierto para el mundo

Reconociendo que la problemática de la extracción de conchas trasciende fronteras, FIFCO anunció que el modelo será de código abierto. Esto significa que la comunidad científica internacional tendrá acceso al modelo entrenado, sus pesos, arquitectura y base de datos, permitiendo que otros países adapten la tecnología a sus propias especies y ecosistemas.

"Este modelo fue diseñado específicamente para Costa Rica, pero puede ser modificado y entrenado con datos locales para crear nuevas herramientas de clasificación de imágenes que beneficien a otros ecosistemas marinos", explicó el equipo de desarrollo.

Más allá de la tecnología: educación y concienciación

El impacto del proyecto no se limita a la innovación tecnológica. FIFCO, en colaboración con aliados estratégicos como MINAE-SINAC, AERIS y la UCR, produjo el documental "De Vuelta a Casa". Esta producción busca educar al público sobre la importancia de las conchas marinas y promover prácticas responsables entre turistas y locales.

"Cada concha es vital para la biodiversidad marina. Queremos que las personas se conviertan en embajadoras de la conservación y comprendan que llevarse una concha tiene un impacto profundo en los ecosistemas", destacó un portavoz de FIFCO.

Un ejemplo de alianzas público-privadas

El éxito de "De Vuelta a Casa" subraya el poder de las colaboraciones entre empresas privadas, instituciones públicas y el sector académico. Este modelo no solo reafirma el compromiso de Costa Rica con la sostenibilidad, sino que también abre nuevas oportunidades para proteger los ecosistemas marinos a nivel global.

Con este proyecto, Costa Rica reafirma su liderazgo en innovación ambiental, demostrando que la tecnología y la educación pueden ser herramientas clave para abordar los desafíos ecológicos del siglo XXI.