Por Juan I. Irigoyen | EL PAÍS

Publicado el 3 de octubre de 2026

Lamine Yamal disputó solo 45 minutos ante República Checa pero dejó su sello con un golazo. España mostró dos caras tras una ráfaga de cambios y el seleccionador defendió la gestión de minutos: “Es difícil el equilibrio entre rendimiento y salud”.

Un arranque arrollador con el sello de Yamal

España ha convertido en hábito golpear primero y rápido en la UEFA Nations League. Ocurrió en Wembley rozando los dos minutos, se repitió en Sevilla antes de los 60 segundos y este viernes en Oviedo solo hubo que esperar cinco minutos para que el marcador volviera a inaugurarse. Frente a Inglaterra, Croacia y la República Checa, el denominador común de este fulgurante inicio siempre ha sido el mismo: Lamine Yamal.

El gol marcado por el extremo azulgrana en el Carlos Tartiere no solo encarriló el encuentro, sino que provocó el asombro del propio banquillo. El seleccionador nacional, Luis de la Fuente, se llevó las manos a la cabeza en una reacción que contagió de inmediato a sus acompañantes en la caseta.

“No deja de sorprendernos a todos. Tiene tanto talento, tanta calidad, que el mejor Lamine queda por verlo”, aseguró De la Fuente tras el partido. “Está creciendo a pasos agigantados. A nivel internacional es un referente, un futbolista de mucho peso. Está en camino de convertirse en un jugador de leyenda“, remató el técnico riojano.

Dosificación de minutos y novena titularidad consecutiva

La presencia de Lamine en el once inicial llamó la atención: fue el único futbolista que repitió titularidad respecto a las anteriores citas de la Selección, en un equipo donde De la Fuente introdujo hasta nueve cambios —incluida la portería, donde David Raya sustituyó a Unai Simón—.

A pesar de que el entorno del jugador asumía su deseo innegociable de saltar al césped (“Lamine quiere jugar siempre”), el cuerpo técnico optó por sustituirle tras el descanso. El ’19’ acumula 203 minutos repartidos entre los tres choques internacionales:

• Londres: 90 minutos
• Sevilla: 68 minutos
• Oviedo: 45 minutos

“Nos ocupamos de Lamine igual que de todos los jugadores. Lo cuidamos igual que a todos. Estaba previsto darle el menor número de minutos posible para que el martes esté en las mejores condiciones”, explicó el seleccionador.

La ‘segunda cara’ de España y la gestión del descanso

Sin Yamal en la segunda mitad y tras la cascada de sustituciones, el ritmo de España decayó en el Carlos Tartiere. De la Fuente reconoció abiertamente que el volumen de rotaciones afectó al flujo del juego, aunque justificó la medida por el cargado calendario que afrontan los futbolistas.

“El primer tiempo fue muy bueno, el equipo dominó. Pero en el segundo… los cambios no ayudan a dar naturalidad al juego. Cuatro partidos en diez días, los futbolistas se cuidan un poco”, analizó el técnico. “Hoy se trataba de ganar, de dar una buena imagen, pero sobre todo de cuidar a los jugadores. Es difícil el equilibrio entre rendimiento y salud“.

Por su parte, Rodri Hernández respaldó la estrategia del cuerpo técnico de cara al próximo compromiso ante Croacia: “Muchos cambios y el equipo sigue rindiendo al máximo nivel. Necesitamos que estén todos enchufados para afrontar otro gran partido”.