Si usted es de los que todavía entra al supermercado o al abastecedor de la esquina buscando un sobre de Panini de ¢650, tenemos malas noticias: se acabaron. El inventario destinado a comercios tradicionales está completamente agotado en Costa Rica, y completar el álbum oficial del Mundial 2026 ha dejado de ser un juego de azar para convertirse en una verdadera economía de mercado.

DIPO, distribuidor oficial en el país, confirmó que los sobres ya no están disponibles en las tiendas. Ahora, el juego cambió. Para llenar los espacios vacíos, los coleccionistas deben recurrir a los Panini Points (ubicados en centros comerciales como Multiplaza, City Mall, Oxígeno y Lincoln Plaza) o usar su plataforma en línea con opción de envío a través de Correos de Costa Rica (¢3.500).

La consecuencia directa: el azar sale de la ecuación y entra la compra individual. Una postal común, que en un sobre promediaba los ¢93, ahora cuesta ¢200 de forma individual. El doble.

El “Top Market”: ¿Cuáles son las postales más caras?

Al igual que en el fútbol real, en el álbum de Panini hay categorías de jugadores y precios de lujo. Sorprendentemente, el trono de los precios más altos ya no le pertenece en exclusiva a Messi o Cristiano Ronaldo; una nueva generación reclama las cifras récord del torneo actual.

Para dimensionar el costo: Comprar la postal suelta de Lamine Yamal o Kylian Mbappé cuesta exactamente lo mismo que cinco sobres completos al inicio del Mundial. Es decir, cambiás una sola figurita por lo que antes eran 35 postales.

Las reglas estrictas de Panini contra los “cazadores de estrellas”

El furor por ciertas figuras es tan alto que Panini tuvo que poner un freno en su plataforma digital. Antes de realizar cualquier pedido en línea, el sistema despliega una advertencia: no se despacharán solicitudes que incluyan única y exclusivamente a Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé o Erling Haaland.

El servicio de los Panini Points fue diseñado con el fin de ayudar a los fiebres a llenar el álbum, no para abastecer el mercado negro de reventa de figuras de alta demanda.

La cancha no dicta el precio

Una de las grandes paradojas de este cierre de la fase de grupos es que el rendimiento deportivo no influye en el catálogo. Figuras virales y revelaciones del torneo, como el veterano arquero Vozinha de Cabo Verde o el neozelandés Tim Payne, se siguen cotizando al precio base de ¢200, el mismo valor que tiene un jugador de Irak o Uzbekistán cuyas selecciones ya armaron maletas. La fama del momento no cotiza; el prestigio previo, sí.

El “Efecto Sele” en el mercado de la nostalgia

Para quienes miran de reojo el álbum anterior de Qatar 2022, Panini mantiene la venta de sus archivos (a través del WhatsApp 4000-9915). Ahí, las postales de Messi y Cristiano Ronaldo alcanzan su punto máximo cotizándose hasta en ¢5.000.

Sin embargo, hay un fenómeno muy tico: varias postales de la Selección Nacional de Costa Rica de ese mundial se venden entre los ¢750 y ¢1.000. Un valor similar al de muchos jugadores de Argentina, la actual campeona del mundo. Puede que en la cancha de Qatar la Tricolor no se haya llevado la copa, pero en el mercado de los coleccionistas locales, cotiza como gigante.